Menuiserie Durant, un savoir-faire centenaire et local

Vanessa Chaffal et Raphaël Desplace ont encore de beaux projets devant eux.

Installée dans le IIe arrondissement de Lyon depuis 1895, la menuiserie Durant est aujourd’hui la plus ancienne menuiserie de la capitale des Gaules toujours en activité. Reprise il y a dix ans par Vanessa Chaffal et Raphaël Desplace, l’entreprise a profité de la semaine de l’artisanat, organisée tous les ans par la FFB en juin, pour ouvrir ses portes à la presse et mettre en lumière toute l’étendue de son savoir-faire. Reportage.

Située au cœur de la presqu’île lyonnaise, dans les anciens Ateliers de Condé (du nom de la rue où se trouve l’établissement), la menuiserie Durant est une entreprise traditionnelle qui conçoit, fabrique et met en œuvre « tout ce qui est en bois et tout ce qui est unique », résume Raphaël Desplace, à la tête de la société depuis dix ans aux côtés de Vanessa Chaffal. Menuisier ébéniste depuis l’âge de 15 ans, Raphaël Desplace s’est notamment formé chez les Compagnons du Devoir et a occupé différentes fonctions au cours de sa carrière : ouvrier, chef d’atelier et aujourd’hui chef d’entreprise. Il y a dix ans, il décide de reprendre cette menuiserie de quartier en duo. « Au départ, je n’étais pas du métier, explique la cogérante. Après une formation de comptable, j’ai passé sept ans en cabinet avant de rencontrer Raphaël. C’est alors que nous avons eu l’idée de nous associer, d’unir nos forces et nos compétences pour acheter une menuiserie. » Le projet est lancé. « Dès le départ, nous avons souhaité la reprendre en duo, car beaucoup d’artisans souffrent de solitude. En outre, même au sein d’une petite structure comme la nôtre, il y a toujours beaucoup de travail, beaucoup de tâches à réaliser au quotidien et il est important d’être plusieurs pour mieux faire. »

L’art du sur-mesure

Dix ans après sa reprise, l’entreprise a souhaité rester une petite structure de huit collaborateurs, avec en permanence deux ou trois apprentis qui sont systématiquement en binôme avec des menuisiers qualifiés. « Notre atelier étant relativement ancien, ce sont uniquement des personnes majeures, souvent en reconversion professionnelle, à la recherche d’un métier concret », poursuit Raphaël Desplace. Autre particularité de l’atelier, sa taille exiguë, due à sa position en centre-ville, oblige la menuiserie à travailler en flux tendus. « Dans un espace plus grand, on aurait tendance à stocker. Ici, les projets sont pris un par un, et une certaine organisation est indispensable. Nous travaillons 35 heures par semaine réparties sur quatre jours, sachant qu’au cœur de l’atelier, il n’y a qu’une ou deux personnes en permanence pour ne pas se gêner. » Si la place est comptée, la menuiserie dispose de toutes les machines nécessaires pour transformer le bois brut (principalement de l’avivé) en toutes sortes de produits. Ici, pas de commandes numériques, mais de nombreuses machines traditionnelles (une déligneuse, une toupie pour la réalisation de moulures, un petit combiné pour le corroyage, une plaqueuse de chants pour les projets d’aménagement et les panneaux, une perceuse pour les taquets…) et une bonne dose de connaissances techniques et de savoir-faire « permettent de trouver une solution à chacune des demandes de nos clients » : fabrication et pose de fenêtres, d’escaliers, de mezzanines, de portes, de parquets, de moulures, de mobilier, d’agencements, de volets ou de bibliothèques… Le tout principalement en chêne, mais aussi en bois du Nord et en bois rouges certifiés PEFC.

Travail de proximité

« Lorsque nous avons racheté la menuiserie, nous avons recentré notre activité auprès des particuliers, qui constituent aujourd’hui la majorité de nos acheteurs. Ils sont plus tolérants, et il y a souvent un gros capital confiance qui se crée. » Actuellement, l’entreprise a un carnet de commandes bien rempli grâce au bouche-à-oreille qui fonctionne et à ses nombreuses prestations dans le neuf et la rénovation. « Pour ce qui est de la communication, les clients viennent à nous, et l’on se met peu à peu aux réseaux sociaux. Nous travaillons essentiellement sur des projets de proximité, dans le IIe arrondissement ou la presqu’île, et il nous arrive d’aller au-delà pour des commandes spécifiques qui nécessitent un savoir-faire particulier, à l’image de l’extension de l’aquarium de Lyon. »

En ce qui concernant la rénovation, la menuiserie a là encore de beaux jours devant elle, grâce notamment aux nombreux appartements et bureaux anciens dans les immeubles avoisinants. « Nous fabriquons beaucoup de portes d’entrée, dont certaines avec des panneaux récupérés. Pour les fenêtres, nous pouvons réemployer parfois les espagnolettes, avec une repose de volets complets. Enfin, à l’intérieur des logements, nous réalisons beaucoup de rénovations de parquets, dont du parquet Versailles toujours bien présent dans le quartier. » Une palette d’activités variée qui permet à la menuiserie de poursuivre sereinement son œuvre avec encore plein de beaux projets à venir…